Comprendre les déterminants sociaux de la santé
15 avril 2025 par Une voix parmi d'autres
Plusieurs éléments liés entre eux peuvent influencer notre santé globale et notre bien-être. Le revenu, le logement, le travail, l’accès aux services et la façon dont la société organise les ressources en sont quelques exemples. Ce sont des déterminants sociaux de la santé (DSS) (Organisation mondiale de la Santé [OMS], 2025).
Les habitudes de vie et les décisions du quotidien comptent aussi dans la façon dont la santé se construit. Elles prennent toutefois forme dans des milieux et des circonstances qui diffèrent selon les personnes et les communautés. Ces différences aident à mieux comprendre certaines inégalités sociales de santé.
Les DSS dans la vie quotidienne
Les déterminants sociaux de la santé désignent les conditions dans lesquelles nous naissons, grandissons, vivons, travaillons et vieillissons. On les retrouve dans nos milieux de vie, nos relations, les ressources auxquelles nous avons accès et les possibilités qui nous sont offertes (Agence de la santé publique du Canada, 2024).
Ces conditions sont aussi façonnées par les politiques, les normes sociales et la façon dont les ressources sont organisées dans la société. Leur influence peut varier selon le moment de la vie et le contexte.
Dans l’image qui accompagne ce billet de blogue, la santé globale et le bien-être apparaissent au centre de quatre dimensions liées entre elles : les caractéristiques individuelles, les milieux de vie, les systèmes et le contexte global. La section Ressources du site développe cette représentation à l’aide d’un schéma, d’un tableau et d’exemples concrets. Les conditions favorables à la santé demeurent toutefois inégalement accessibles selon les personnes et les communautés.
Des possibilités inégalement réparties
Certaines personnes et communautés doivent composer avec un faible revenu, un logement instable, de la discrimination ou des services peu accessibles. Il peut alors être plus difficile de se procurer des aliments variés, de vivre dans un milieu sécurisant ou d’obtenir de l’aide au bon moment.
Ces différences dans les conditions de vie peuvent rendre le quotidien plus complexe et contribuer à des inégalités sociales de santé.
Quand plusieurs réalités agissent ensemble
Une même personne peut vivre plusieurs de ces situations à la fois. Un emploi précaire peut, par exemple, s’ajouter à des difficultés de logement et à un accès limité aux services.
Ces facteurs peuvent agir ensemble ou à différentes étapes du parcours. Ils peuvent alors limiter le temps disponible pour se reposer, se déplacer, demander du soutien ou répondre à certains besoins (Lang et al., 2016).
Des effets possibles sur la santé
Lorsque ces conditions se prolongent ou reviennent souvent, elles peuvent peser sur plusieurs aspects du quotidien. Certaines personnes peuvent alors remarquer des changements dans leur sommeil, leur niveau d’énergie, leur concentration ou leur humeur.
À plus long terme, le fait de composer régulièrement avec ce type de réalité peut contribuer à certains problèmes de santé physique ou mentale, notamment à des symptômes d’anxiété ou de dépression.
Les répercussions peuvent varier selon les expériences vécues, le soutien disponible, les ressources personnelles et le contexte (Agence de la santé publique du Canada, 2024).
Quelques exemples de DSS
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Déterminant social de la santé |
Influence possible sur la santé et le bien-être |
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Expériences de la petite enfance |
Les premières années de vie peuvent influencer le développement, les apprentissages et la santé à plus long terme. Par exemple, des repères stables et des routines prévisibles peuvent soutenir le sentiment de sécurité de l’enfant. |
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Éducation |
L’accès à une éducation de qualité peut soutenir la compréhension de l’information, la participation sociale et les possibilités d’emploi. Par exemple, des compétences en lecture et dans l’utilisation du numérique peuvent faciliter l’accès à certains services. |
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Environnement physique |
Les conditions de logement, la qualité de l’air et les caractéristiques du quartier peuvent influencer la santé. Par exemple, l’humidité et les moisissures dans un logement peuvent contribuer à des problèmes respiratoires. |
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Emploi et conditions de travail |
L’emploi et les conditions de travail peuvent agir sur le bien-être mental et physique. Par exemple, un emploi précaire peut rendre le revenu ou les horaires moins prévisibles. |
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Liens sociaux |
Pouvoir compter sur des personnes de confiance peut soutenir le bien-être et aider à traverser une période difficile. Par exemple, se sentir entouré·e peut contribuer à réduire l’isolement. |
Agir à différents niveaux
Agir sur les DSS peut aider à répondre à certains besoins du quotidien et à améliorer les conditions de vie.
Il existe plusieurs façons de contribuer à des conditions plus favorables à la santé, selon ses moyens et le contexte.
Dans son milieu, cela peut vouloir dire faire circuler une ressource, participer à une initiative locale ou prendre part à un projet mené avec d’autres, comme une cuisine collective, un jardin communautaire ou un atelier éducatif.
À une échelle plus collective, il est aussi possible de participer à une consultation, de transmettre une préoccupation à un organisme ou à une personne élue, ou d’appuyer une initiative citoyenne concernant le logement, l’éducation, les services ou les conditions de travail.
Élargir le regard sur la santé
Comprendre les DSS invite à considérer la santé dans un ensemble plus large. Les choix personnels comptent, tout comme les ressources disponibles, les milieux de vie et les décisions collectives.
Cette perspective peut aussi aider à prendre du recul pour mieux se situer, en considérant les appuis dont la personne dispose, les efforts que la situation lui demande et ce qui est possible dans son contexte. Elle permet de reconnaître différentes pistes d’action sans ramener toute la responsabilité à l’individu.
Références
Agence de la santé publique du Canada. (2024, septembre). Inégalités en matière de santé mentale, de bien-être et de mieux-être au Canada: Déterminants sociaux et changements au fil du temps [Publications du gouvernement du Canada].
Lang, T., Kelly-Irving, M., Lamy, S., Lepage, B. et Delpierre, C. (2016). Construction de la santé et des inégalités sociales de santé : les gènes contre les déterminants sociaux? Santé publique, 28(2), 169 à 179.
Organisation mondiale de la Santé. (2025, 6 mai). Déterminants sociaux de la santé
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